EN2: Descubra a Route 66 Portuguesa

Inaugurada em 1945, a Estrada Nacional 2 rompe Portugal e é a única na Europa que atravessa todo um país. Começa em Chaves e estende-se por 738 quilómetros até Faro, passando por 11 distritos (Vila Real, Viseu, Coimbra, Leiria, Castelo Branco, Santarém, Portalegre, Évora, Setúbal, Beja e Faro), 35 concelhos, quatro serras e mais de dez rios. Só há duas estradas nacionais mais extensas: a famosa “Route 66”, nos EUA, e a incrível “Ruta 40”, na Argentina.

Seja qual for o ponto de partida e o meio de transporte (carro, mota ou bicicleta), a EN2 oferece ao viajante a possibilidade de observar algumas das mais belas paisagens naturais de Portugal, das montanhas transmontanas às praias da costa algarvia, passando pelos socalcos do Douro e pelas planícies alentejanas. Uma viagem inesquecível pelo interior do território nacional, recheado de tradições e com uma gastronomia de fazer crescer água na boca. Eis algumas dicas sobre onde parar durante o percurso.

Chaves

É da praxe para quem se aventura nesta longa viagem de norte a sul captar uma fotografia no marco que sinaliza o quilómetro 0 da EN2, que está instalado em Chaves. Mas a cidade flaviense oferece muito aos visitantes para ser ignorada. A passagem pela Ponte de Trajano, que atravessa o Rio Tâmega, é obrigatória. A subida à Torre de Menagem do castelo medieval também. E tem de experimentar o característico Pastel de Chaves.

Vila Real

A Corte de Trás-os-Montes, como era conhecida nos tempos antigos, ostenta agora o título de princesa do Corgo, por se situar numa bela paisagem natural onde se situam as famosas escarpas com aquele nome. Possuidora de um largo património, Vila Real convida a uma visita à Sé da cidade, ao Pelourinho, à Casa de Diogo Cão ou ao Palácio de São Mateus, bem como uma passagem pelo Miradouro da Vila Velha.

Lamego e Viseu

As estradas do Douro Vinhateiro levam-nos até Lamego e, mais a Sul, até Viseu. A primeira ostenta monumentos históricos que pedem uma visita, como o santuário dedicado à Nossa Senhora dos Remédios, ou um saltinho à bonita colina do Castelo. A segunda, terra de Viriato, possui um magnífico património histórico-cultural, na qual não pode faltar uma passagem pelo Museu Grão Vasco. Saboreie o presunto de Lamego e a Vitela Assada à Lafões, em Viseu.

Abrantes

Os fãs da doçaria vão deliciar-se nesta cidade ribatejana, onde poderão experimentar as Tigeladas e a Palha de Abrantes. O castelo permite uma vista para uma paisagem deslumbrante, onde a planície alentejana começa a ganhar forma. Mas as atrações não terminam aí. É aqui que encontrará as ruas das casas brancas mais floridas de Portugal, a Igreja de São Vicente, o Convento da Nossa Senhora da Esperança, o Paço Real e a Casa Falcão.

Montargil

É já no distrito de Portalegre que vamos encontrar a Barragem de Montargil, com as suas águas azuis e uma albufeira que permite praticar desportos náuticos, fazer pesca desportiva ou a simples observação de aves. Nas redondezas, poderá dar um salto à Capela de Santo António, à Igreja de Montargil ou percorrer mais 24 quilómetros até ao Fluviário de Mora, um aquário público onde se podem conhecer peixes de água doce e outros animais marinhos.

Montemor-o-Novo

Edificada em três montes, esta pacata cidade alentejana está na história de Portugal por ter sido palco dos preparativos para a travessia marítima para a Indía. As ruínas do castelo são um local de passagem obrigatório e o Convento de São Francisco, a Lápide Romano-Visigótica e a Gruta Escoural são outras atrações turísticas. Os amantes dos animais devem visitar o Monte Selvagem, onde podem conviver com cangurus, zebras, iaques ou lamas.

Almodôvar

A próxima paragem é a última antes de se entrar em território algarvio e destaca-se pela produção de cortiça, mel, queijo de cabra, enchidos de produção artesanal e aguardente de medronho. Um verdadeiro regalo para os amantes de petiscos. Os turistas podem ainda visitar o Convento de Nossa Senhora da Conceição, a Ponte Medieval sobre a Ribeira de Cobres e o curioso Museu da Escrita do Sudoeste de Almodôvar (MESA).

Faro

Depois de enfrentar as 365 curvas da Serra do Caldeirão, que marca a entrada no Algarve, o destino seguinte é o último da EN2. E nada melhor do que gozar do sol da praia da Ilha de Faro para recuperar do desgaste provocado pelas longas horas ao volante. Se o cansaço não for em demasia, aproveite a ocasião para conhecer a Sé Catedral, o Arco da Vila, o Arco do Repouso, a Capela dos Ossos ou a Marina.